La hidrólisis enzimática
La hidrólisis enzimática consiste en la ruptura de un enlace químico por efecto del agua y puede ser de tipo térmico (con la ayuda solo del calor), químico (con la ayuda de sustancias químicas a altas temperaturas), enzimático (con la ayuda de enzimas normalmente a temperaturas por debajo de los 60°C) o mixto (química y enzimática).
Cuando la hidrólisis se aplica a una sustancia proteínica se habla de hidrólisis proteínica, que lleva a la obtención de aminoácidos, péptidos y polipéptidos.
Además de la hidrólisis enzimática, ILSA ha puesto a punto en los últimos años un proceso de hidrólisis enzimática aplicado a materias primas de origen animal o vegetal. Este tipo de hidrólisis se caracteriza porque se liberan aminoácidos en forma sobre todo levógira y péptidos, biológicamente más activa y útil para las plantas
La materia prima vegetal se disuelve en el agua dentro de reactores de tipo TSR (Top Stirred Reactor – Reactor de alta agitación) dotados con control de temperatura, peso y pH. Posteriormente se introduce el conjunto de enzimas formado por enzimas proteolíticas específicas (que cortan las proteínas) y celulosolíticos (que separan la celulosa presente en las biomasas y permiten la ruptura de las paredes celulares que forman parte de las células vegetales).
La mezcla de reacción que se obtiene se mantiene en agitación constante y se lleva a una temperatura más adecuada, quedándose en estas condiciones por unas 12 horas. Una vez terminada la reacción enzimática, la suspensión líquida se dirige a las fases de centrifugación y filtración.
La fracción líquida se somete a evaporación en una máquina de concentración al vacío con circulación forzada con triple efecto, hasta alcanzar la concentración deseada. En esta última fase se produce también la desactivación del conjunto de enzimas. Después de una posterior filtración el producto, estabilizado, limpio y sin sustancias sedimentables se almacena.
Todos los productos obtenidos con este proceso se caracterizan según su pH normalmente neutro. El proceso, totalmente automático, se lleva acabo en un ambiente estéril.